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Vals-les-Bains

est une commune française, située dans le département de l'Ardèche et la région Rhône-Alpes.

Situé au sud-est du département de l’Ardèche, Vals-les-Bains fait partie du Parc Naturel régional des Monts d’Ardèche.

Ses habitants sont appelés les Valsoises et les Valsois.

Connue pour son thermalisme, la cité de Vals-les-Bains compte près de 3 600 habitants et s’étend sur 19,2 km².

Cité thermale, Vals-les-Bains est traversée par la Volane et la Besorgues, elle est aussi bordée par l’Ardèche.

Station touristique, Vals-les-Bains est également terre de contrastes, avec une altitude variant de 328 à 985 mètres.

Commune du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, Vals-les-Bains est située à 5 km d’Aubenas et fait partie de la Communauté de communes du Pays d'Aubenas-Vals.

La commune compte 42 hameaux.

L’histoire de Vals-les-Bains est profondément mêlée à celle du thermalisme, lequel remonte au XVII^e siècle. De la découverte des vertus des eaux de Vals à sa renommée internationale, le thermalisme valsois a profondément marqué la Cité.

L’histoire de la ville est aussi liée à celle des hommes, à leur destin. Parmi eux, la famille Champanhet qui fut la première à affermer les eaux minérales de Vals.

Vals et Aubenas, voisines, voient leur histoire se mêler, parfois s’opposer. Jusqu’à la Révolution française, Vals était sous sa domination, celle des seigneurs : les Montlaur, Maubec, Modène, d’Ornano, Harcourt et Voguë. Entre le XVI^e siècle et le XVIII^e siècle les luttes entre Aubenas et Vals se succèdent. L’église Saint-Martin en fera d’ailleurs les frais et sera en partie détruite par les protestants au XVI^e siècle.

En 1940, Vals-les-Bains sert de lieu d'incarcération pour des personnalités du Front populaire dont Marx Dormoy, Jules Moch et Vincent Auriol.

Aujourd’hui, rues et demeures portent les noms de ceux qui ont fait Vals.